หน่วยกู้ภัยสัตว์ทะเลกำลังทดลองใช้วิธีการต่างๆ ในการปลดปล่อยวาฬที่ติดอยู่ในอุปกรณ์ตกปลานอกชายฝั่งออสเตรเลียตะวันตกเพื่อตอบสนองต่อแนวโน้มที่เปลี่ยนแปลงไป
ประเด็นสำคัญ:
- DBCA พบวาฬพัวพันกับพื้นทะเลมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น
- หน่วยกู้ภัยได้ทดลองใช้เครื่องมือต่างๆ เพื่อปลดปล่อยวาฬ
- Western Rock Lobster Council กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงอุปกรณ์ตกปลากำลังลดการพัวพัน
รายงานประจำปีล่าสุดจากกรมความหลากหลายทางชีวภาพ การอนุรักษ์ และสถานที่ท่องเที่ยว (DBCA) กล่าวว่าแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นของวาฬพัวพันที่ถูกล่ามไว้กับพื้นทะเลได้กระตุ้นให้มีการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์การคลี่คลาย
เมลิสซา อีแวนส์ ผู้ประสานงานอุทยานทางทะเลและแม่น้ำของ DBCA Swan กล่าวว่าการปลดปล่อยวาฬนั้นเป็นสิ่งที่ท้าทายในช่วงเวลาที่ดีที่สุด และยิ่งกว่านั้นเมื่อมันถูกพันกันใกล้พื้นมหาสมุทร
“ในอดีต เรามีสัตว์ที่พัวพันว่ายน้ำอิสระเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้นพวกมันจึงมีเชือกพันรอบลำตัวหรือหาง แต่พวกมันก็ยังเคลื่อนไหวอยู่” เธอกล่าว
“สิ่งที่เราพบในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคือการที่เราได้รับสัตว์เหล่านั้นมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ถูกล่ามไว้กับอุปกรณ์ที่ติดอยู่กับพื้นทะเล
“ไม่จำเป็นต้องมีจำนวนวาฬพัวพันเพิ่มขึ้นโดยรวม แต่สิ่งที่เราเห็นคือประเภทของการพัวพันเปลี่ยนไปตามกาลเวลา”
นางอีแวนส์กล่าวว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลถูกจับได้ในอุปกรณ์ตกปลาประเภทต่างๆ
“หากมีห่วงหรือเส้นหลวมในอุปกรณ์นั้น วาฬสามารถว่ายน้ำผ่านมันได้ แล้วพวกเขาจะพบว่าพวกมันมักจะขึ้นไปบนผิวน้ำเพื่อหายใจ แต่พวกมันไม่สามารถว่ายออกไปได้เพราะโดยทั่วไป หางของพวกมันพันกับพื้นทะเล” เธอกล่าว
DBCA ได้ทำการทดลองเครื่องมือต่อสู้และอุปกรณ์ตัดต่างๆ ที่จะจมลงไปเพื่อเข้าไปพัวพันในน้ำ
นางอีแวนส์กล่าวว่า “มันใหม่และเพิ่งได้รับการทดสอบจริงๆ เมื่อปีที่แล้วและปีนี้ เราประสบความสำเร็จหลายอย่างกับมัน” นางอีแวนส์กล่าว
DBCA รายงานสัตว์ที่พัวพัน 23 ครั้งในปีที่ผ่านมา ซึ่งส่วนใหญ่เป็นวาฬหลังค่อม แต่ยังรวมถึงเต่าหนังกลับที่เปราะบางด้วย
ไม่พบวาฬ 11 ตัวอีกหลังจากรายงานเบื้องต้น ซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่สามารถปล่อยได้
DBCA ประสบความสำเร็จในการแก้ปริศนาสัตว์ห้าตัวรวมถึงเต่าหนังกลับ
อุปกรณ์ Rock Lobster มีส่วนเกี่ยวข้องกับความพัวพันของวาฬหลายตัว จนกระทั่งมีการปรับเปลี่ยนในปี 2014 เพื่อขจัดเชือกบนพื้นผิว ลดความยาวของเชือก และลดจำนวนหม้อในน้ำในระหว่างการอพยพของวาฬ
การวิจัยโดยทีมงานของมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลียระบุว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ช่วยลดการพัวพันกับอุปกรณ์ตกปลากุ้งก้ามกรามอย่างน้อย 25 เปอร์เซ็นต์
Matt Taylor ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Western Rock Lobster Council กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวประสบความสำเร็จอย่างมากจนเมื่อปีที่แล้วมีการยืนยันสิ่งกีดขวางเพียงรายการเดียวในอุปกรณ์ของพวกเขา
“ซึ่งค่อนข้างน่าทึ่งเมื่อเรามีหม้อมากถึง 30,000 หม้อในน้ำ” เขากล่าว
“มันเป็นสิ่งที่เราจริงจังมาก มันเป็นส่วนหนึ่งของใบอนุญาตทางสังคมของเรา เราเข้าใจดี และเรากำลังทำในสิ่งที่เราทำได้ ไม่ใช่แค่เพื่อการประมงของเรา แต่สำหรับอุตสาหกรรมอาหารทะเลของ WA เพื่อให้แน่ใจว่าเรากำลังลดการโต้ตอบกับการเพิ่มขึ้น จำนวนวาฬอพยพตามแนวชายฝั่งของเรา”
ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐ Pilbara Ports Authority รายงานว่าวาฬตัวหนึ่งเข้าไปพัวพันกับอวนจับปลาในพอร์ตเฮดแลนด์ระหว่างการอพยพของวาฬในปีนี้
มันประสานการตอบสนองที่ส่งผลให้ปลาวาฬเป็นอิสระจากตาข่าย
ในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ได้รายงานวาฬหลังค่อมที่ตายแล้ว 3 ตัวในพอร์ตเฮดแลนด์
