NASHVILLE, Tenn. — ปลาหอยทากซึ่งเป็นปลาเล็กๆ ทางตะวันออกเฉียงใต้ที่ตกรางเขื่อนของรัฐบาลกลางระหว่างการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่เพื่อคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ตามพระราชบัญญัติคุ้มครองในปี 1970 ไม่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นอันตรายอีกต่อไป เจ้าหน้าที่ประกาศเมื่อวันอังคาร
ปลาได้ดำเนินการก่อสร้างเขื่อนเทลลิโกในรัฐเทนเนสซีมานานกว่าสองปี เนื่องจากนักชีววิทยาและคนอื่นๆ ต่อสู้เพื่อปกป้องที่อยู่อาศัยเพียงแห่งเดียวที่รู้จัก นั่นคือแม่น้ำลิตเติลเทนเนสซีที่ไหลอย่างอิสระ การต่อสู้ซึ่งนำไปสู่ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาและอื่น ๆ บางครั้งยังคงถูกอ้างถึงว่าเป็นตัวอย่างของการใช้สิ่งแวดล้อมมากเกินไป แม้ว่าความเป็นจริงจะซับซ้อนกว่ามาก
ในที่สุด เขื่อนก็ถูกสร้างขึ้น โดยมีหอยทากรวบรวมและย้ายไปยังแม่น้ำสายอื่น พวกเขายังถูกค้นพบในเวลาต่อมาในลำธารเพิ่มเติมอีกหลายแห่ง
หอยทากถูกมองว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในปี 1975 มาเป็นสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามในปี 1984 ในขณะที่พวกมันยังคงฟื้นตัวต่อไป เมื่อสามปีที่แล้ว ศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพ จิม วิลเลียมส์ และซิกมุนท์ เพลเตอร์ ได้ยื่นคำร้องให้นำปลาออกจากการคุ้มครองจากรัฐบาลกลางโดยสิ้นเชิง วิลเลียมส์เป็นนักชีววิทยาที่ระบุว่าหอยทากใกล้สูญพันธุ์ Plater เป็นทนายความที่ฟ้องเพื่อปกป้องมัน
กระทรวงมหาดไทยของสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันอังคารว่า หอยทาก darter ถูกถอดออกจากรายชื่อสัตว์ป่าที่ถูกคุกคามและใกล้สูญพันธุ์ของรัฐบาลกลาง เป็นปลาชนิดที่ห้าและเป็นปลาชนิดแรกในภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ที่จะถูกเพิกถอนเนื่องจากจำนวนประชากรฟื้นตัวแล้ว ตามรายงานของหน่วยงาน
Deb Haaland รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยในการแถลงข่าวที่เรียกว่าการฟื้นตัวของปลา “เหตุการณ์สำคัญในการอนุรักษ์ที่บอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับการโต้เถียงและการแบ่งขั้วสามารถพัฒนาไปสู่ความร่วมมือและความสำเร็จในการอนุรักษ์ที่ยิ่งใหญ่”
Snail Darters เป็นสมาชิกของครอบครัวคอน พวกมันมีแถบสีน้ำตาลเข้มสี่แถบบนตัวสีน้ำตาลอ่อน เติบโตได้ยาวถึง 3.5 นิ้ว (9 เซนติเมตร) และกินหอยทากน้ำจืดเป็นส่วนใหญ่
การคุ้มครองหอยทากเป็นการทดสอบครั้งใหญ่ครั้งแรกของพระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เนื่องจากการปกป้องหมายถึงการปิดกั้นการก่อสร้างเขื่อนเทนเนสซีวัลเลย์ แม้ว่าความขัดแย้งจะถูกพรรณนาว่าเป็นพวกหัวรุนแรงด้านสิ่งแวดล้อมกับความสมจริงทางเศรษฐกิจ แต่ในความเป็นจริง เขื่อนเทลลิโกนั้นค่อนข้างเล็กและไม่จำเป็นสำหรับการผลิตกระแสไฟฟ้า
หลังจากที่เพลเตอร์นำคดีไปสู่ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาและชนะ สภาคองเกรสได้จัดตั้งคณะกรรมการระดับสูงขึ้นเพื่อพิจารณาข้อยกเว้นที่เป็นไปได้สำหรับพระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แต่คณะกรรมการดังกล่าวก็เห็นชอบปลาด้วย โดยพบว่าโครงการเขื่อนไม่สมเหตุสมผลทางเศรษฐกิจ ในที่สุดสภาคองเกรสก็ได้ยกเว้นเขื่อนเทลลิโกจากพระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ผ่านร่างกฎหมายการจัดสรรภาษี
Plater กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่าคำร้องเพิกถอนไม่ได้โดยไม่มีการจอง แม้ว่าตัวปล่อยหอยทากจะฟื้นตัวแล้ว แต่ประชากรจำนวนมากยังคงต้องพึ่งพาการแทรกแซงของมนุษย์ หน่วยงานเทนเนสซีแวลลีย์จะเติมออกซิเจนเหลวลงไปในน้ำในบางครั้ง และกระตุ้นเขื่อนเพื่อขจัดตะกอนจากกรวดที่หอยทากพุ่งออกมาวางไข่
การกระทำเหล่านี้ช่วยสร้างสภาพให้ใกล้เคียงกับแม่น้ำที่ไหลอย่างอิสระ และดีต่อปลาและสัตว์น้ำอื่นๆ ด้วยวิธีนี้ พระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ยังคงช่วยให้หอยทากหลุดพ้น การกู้คืนของมันได้รับความช่วยเหลือจากพระราชบัญญัติน้ำสะอาดซึ่งลดมลพิษทางน้ำวิลเลียมส์กล่าว
“ประเด็นคือพระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และพระราชบัญญัติน้ำสะอาดใช้ได้ผล” วิลเลียมส์กล่าว “ใช้เวลาประมาณ 50 ปีจึงจะเริ่มเห็นผล แต่เราต้องใช้เวลา 100 ปีในการทำลายสิ่งต่างๆ ให้เวลากับมัน”
ลิขสิทธิ์ 2022 สนช. ดูข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ https://www.npr.org
