ปลาสีซีดแปลก ๆ ซึ่งซุ่มซ่อนอยู่ในส่วนลึกที่เป็นน้ำแข็งของมหาสมุทรทางตอนใต้ ได้กลายเป็นจุดสนใจที่ไม่น่าเป็นไปได้ของการแย่งชิงครั้งล่าสุดระหว่างสหรัฐอเมริกา รัสเซีย และจีน
ใต้หิ้งน้ำแข็งแอนตาร์กติก อาศัยอยู่ในความมืดมิดเกือบชั่วนิรันดร์ – the neopagetopsis ionah หรือปลาน้ำแข็งของโจนาห์ – เป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่บึกบึนและลึกลับที่สุดในโลก
สิ่งมีชีวิตที่น่าสยดสยองที่มีหัวรูปจระเข้มีเลือดสีขาวเหมือนหิมะที่มีโปรตีนป้องกันการแข็งตัวไม่มีเกล็ดและกระดูกบาง ๆ ที่ช่วยให้พวกมันอยู่รอดได้ในอุณหภูมิที่เยือกแข็ง
ปีที่แล้ว การค้นพบรังปลาน้ำแข็ง 60 ล้านรัง ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ปลาที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในทะเลเวดเดลล์ ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญทางวิทยาศาสตร์ หวังว่าพวกมันจะมีบทบาทสำคัญในการอนุรักษ์แอนตาร์กติกาและมหาสมุทรโดยรอบ
อ่านเพิ่มเติม:
* รัสเซียและนิวซีแลนด์ ‘เอาชนะการทะเลาะวิวาท’ เหนือเรือประมงในน่านน้ำแอนตาร์กติกที่ได้รับการคุ้มครอง
* มีรอยร้าวเริ่มปรากฏในสนธิสัญญาแอนตาร์กติกหรือไม่?
* ลึกลงไปใต้น้ำแข็งแอนตาร์กติก โลกใหม่ที่แปลกประหลาดกำลังก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว
ซึ่งแตกต่างจากทูนฟิชที่ได้รับรางวัลสูงซึ่งก่อนหน้านี้ได้ก่อให้เกิดความขัดแย้งทางการทูตและการรุกล้ำอย่างผิดกฎหมายในน่านน้ำแอนตาร์กติก พ่อครัวชั้นนำไม่ต้องการปลาน้ำแข็ง
เหตุใดปลาที่อาศัยอยู่ก้นบึ้งนี้จึงเป็นปลาที่แปลกประหลาด รวมถึงตัวคริลล์ ซึ่งเป็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียนตัวเล็กๆ ที่มีรูปร่างคล้ายกุ้ง จึงเป็นศูนย์กลางของความตึงเครียดทางการเมืองเกี่ยวกับการอ้างสิทธิเหนือดินแดนสำหรับภูมิภาคที่มีแหล่งน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในโลก การประมงที่อุดมสมบูรณ์ และ อาจเป็นแหล่งสำรองแร่ธาตุ น้ำมัน และก๊าซจำนวนมหาศาล?
Alfred Wegener Institut/Stuff
ทีมวิจัยชาวเยอรมันพบพื้นที่เพาะพันธุ์ปลาที่ใหญ่ที่สุดในโลกใกล้กับหิ้งน้ำแข็ง Filchner ทางตอนใต้ของทะเลแอนตาร์กติกเวดเดลล์
สำหรับนักวิทยาศาสตร์และนักอนุรักษ์ทางทะเล ทั้งปลาน้ำแข็งและกุ้งเคยมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของสายพันธุ์อื่นๆ และเป็นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อาหารที่ซับซ้อนในมหาสมุทรป่าและพายุ ซึ่งส่งผลต่ออาหาร กระแสน้ำ และสภาพอากาศทั่วโลก
การค้นพบโดยทีมวิจัยชาวเยอรมันที่ใช้ระบบกล้องแบบลากจูง เป็นหลักฐานใหม่สำหรับการผลักดันให้สร้างพื้นที่คุ้มครองทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลกในทะเลเวดเดลล์ ที่หลบภัยน้ำแข็งยังเป็นที่อยู่ของเพนกวินจักรพรรดิอีกด้วย
Katharina Teschke จาก Alfred Wegener Institut ของเยอรมนีและหัวหน้านักวิจัยของโครงการนี้กล่าวว่า “การปกป้องพื้นที่รังนกนี้เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากการทำงานของระบบนิเวศของมัน”
“เนื่องจากพื้นที่ทำรังกว้างใหญ่ พื้นที่ปลาน้ำแข็งนี้จึงดูเหมือนเป็นแหล่งอาหารที่อุดมสมบูรณ์สำหรับ สัตว์นักล่าอันดับต้น ๆ เช่น แมวน้ำเวดเดลล์ ซึ่งหาอาหารใกล้กับอาณานิคมอย่างแข็งขันตั้งแต่กลางทศวรรษ 2000 เป็นอย่างน้อย”
เอียน แม็คเกรเกอร์/Stuff
เพนกวินจักรพรรดิเป็นหนึ่งในทวีปน้ำแข็งกว่า 1,100 สายพันธุ์
เป็นเวลาหกปีที่นักการทูต นักวิทยาศาสตร์ และนักรณรงค์ได้ต่อสู้เพื่อกำหนด MPA (พื้นที่คุ้มครองทางทะเล) ในทะเลเวดเดลล์ ข้อจำกัดมีอยู่แล้วในสภาพแวดล้อมที่บริสุทธิ์ แต่จะกำหนดกฎเกณฑ์เพิ่มเติมเพื่อป้องกันการจับปลามากเกินไปและการจับนกทะเลและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโดยไม่ได้ตั้งใจ
มันจะเป็นเขตรักษาพันธุ์แห่งที่สอง – แห่งแรกอยู่ในทะเลรอสส์ – ในเครือข่ายที่วางแผนไว้ซึ่งทอดยาวหลายล้านกิโลเมตรของมหาสมุทรใต้ที่อุดมสมบูรณ์และอุดมสมบูรณ์ ข้อเสนออีกสองข้อ – รอบคาบสมุทรแอนตาร์กติกาตะวันตกและแอนตาร์กติกาตะวันออกก็มีมาก่อนอนุสัญญาว่าด้วยการอนุรักษ์ทรัพยากรสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลแอนตาร์กติก (CCAMLR) โดยรวมแล้วพวกเขาจะล้อมรั้วได้เกือบสี่ล้านตารางกิโลเมตร
แต่เป็นอีกครั้งที่การประชุมประจำปีของกลุ่มซึ่งจัดขึ้นที่เมืองโฮบาร์ตเมื่อต้นเดือนนี้ต้องจบลงด้วยการหยุดชะงัก
จาก 27 ประเทศสมาชิก สองประเทศไม่เห็นด้วย: รัสเซียและจีน การตัดสินใจของ CCAMLR จะต้องเป็นเอกฉันท์
ผู้แทนเห็นด้วยกับขั้นตอนที่ผิดปกติในการจัดประชุมพิเศษในวันที่ไม่ระบุในปีหน้าในชิลี จะเป็นเพียงครั้งที่สามในประวัติศาสตร์ 40 ปีที่มีการพูดคุยนอกปฏิทินปกติของ CCAMLR
“มีผู้เสนอความไม่พอใจมากมาย” ตัวแทนคนหนึ่งบอก สิ่งของพูดในเงื่อนไขของการไม่เปิดเผยชื่อ “ฉันคิดว่าผู้คนมาที่การประชุมด้วยความคาดหวังที่ค่อนข้างต่ำ เพราะรัสเซียบุกยูเครนได้เพิ่มความยุ่งยากเข้าไปอีก”
สถาบันราล์ฟ ทิมเมอร์มันน์/อัลเฟรด วีเกเนอร์
ข้อเสนอสำหรับ MPA ในทะเล Weddell จัดทำขึ้นภายใต้การนำของ Alfred Wegener Institute ซึ่งนักวิจัยได้ค้นพบรังของปลาในน้ำแข็งด้วย
มีการเพิ่มพื้นที่ใหม่แปดแห่งในรายการระบบนิเวศทางทะเลที่เปราะบาง (กลุ่มของสายพันธุ์หรือแหล่งที่อยู่อาศัยที่อาจได้รับความเสียหายจากกิจกรรมการตกปลา) ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะได้รับการคุ้มครองจากอุปกรณ์ที่สัมผัสกับพื้นทะเล – แต่ไม่รวมถึงรังของปลาน้ำแข็ง
คณะกรรมการยังเห็นพ้องต้องกันในมติใหม่เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่ง “เน้นถึงความสำคัญของการดำเนินการอย่างเร่งด่วน”
นักอนุรักษ์ – และนักการเมือง – ระบายความคับข้องใจ โมนิกา เมดินา ผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวตำหนิทั้งจีนและรัสเซียที่ขัดขวางมาตรการอนุรักษ์ ทั้งสองประเทศยังต่อต้านการจัดตั้ง Ross Sea MPA ซึ่งเดิมเสนอโดยนิวซีแลนด์และสหรัฐอเมริกาในปี 2555 และในที่สุดก็ตกลงในสี่ปีต่อมา MPA อื่น ๆ เพียงแห่งเดียว – ในชั้นวางทางตอนใต้ของ South Orkney Islands – ก่อตั้งขึ้นในปี 2552
“การที่รัสเซียปฏิเสธข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดที่มีอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ถือเป็นการละเมิดความมุ่งมั่นในการมีส่วนร่วมในการตัดสินใจบนพื้นฐานของฉันทามติ” เธอกล่าวในถ้อยแถลง
เซม ออซเดเมียร์ รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรแห่งสหพันธรัฐเยอรมนี บอกกับสำนักข่าวแห่งชาติของเขาว่า: “ทัศนคติที่ปิดล้อมรัสเซียมาอย่างยาวนานได้พิสูจน์ให้เห็นอีกครั้งหนึ่ง [that] รัสเซียไม่สนใจความร่วมมือที่สร้างสรรค์กับประชาคมระหว่างประเทศ”
ปีเตอร์ แมริออท/NIWA
Neopagetopsis ionah – หรือปลาน้ำแข็งของโยนาห์ – ถ่ายภาพในการเดินทางสำรวจของ NIWA ไปยังทะเลรอสส์ในปี 2008
ในทางตรงกันข้าม นักการเมืองของนิวซีแลนด์พูดน้อย ใน ทวีตรัฐมนตรีต่างประเทศ Nanaia Mahuta ซึ่งมีภาพนกเพนกวินและปลาเขียนว่า: “การปกป้องที่สำคัญสำหรับระบบนิเวศทางทะเลแอนตาร์กติกหลังจาก 40 ปีของความร่วมมือระหว่างประเทศใน #CCAMLR. [NZ flag emoji] สนับสนุนความละเอียดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศใหม่ของ CCAMLR เพื่อรักษาสภาพแวดล้อมที่เปราะบางนี้สำหรับคนรุ่นอนาคต”
โฆษกกระทรวงการต่างประเทศชี้ไปที่ถ้อยแถลงของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และกล่าวว่า “มีสมาชิก CCAMLR เข้าร่วมจำนวนมาก” รวมทั้งนิวซีแลนด์ (แถลงการณ์ไม่มีผู้ลงนามอื่น ๆ )
“นิวซีแลนด์และประเทศอื่นๆ แสดงความกังวลอย่างยิ่งว่ารัสเซียเพิกเฉยต่อหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนการตัดสินใจในการอนุรักษ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ทางการเมืองใน CCAMLR” โฆษกระบุเพิ่มเติมในแถลงการณ์เป็นลายลักษณ์อักษร
ด้วยการแข่งขันที่ทรงพลังที่กำลังเกิดขึ้นทั่วโลก การประชุมมักจะตึงเครียดอยู่เสมอ รัสเซียและจีนต่อสู้กันมานานเพื่อการเข้าถึงทรัพยากรที่ยังไม่ได้ใช้ของแอนตาร์กติกามากขึ้น และมีข้อสงสัยว่าทั้งสองประเทศใช้หน้ากากของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เพื่ออ้างสิทธิ์ของตน
เนื่องจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ส่งผลกระทบอย่างมากต่อการดำเนินงานในขั้วโลกของประเทศอื่นๆ ทั้งสองประเทศจึงยังคงดำเนินกิจกรรมของตน และสหรัฐฯ ซึ่งเบียดเบียนปักกิ่งและมอสโกในขั้วโลกเหนือมานานหลายทศวรรษ ต้องการรักษาอำนาจของตนไว้ ปัจจุบันมีฐานทัพถาวร 3 แห่ง แต่จีนกำลังสร้างสถานีแห่งที่ 5 และเครื่องเจาะน้ำแข็งเพิ่มเติม
อย่างน่าทึ่ง สองประเทศที่ทำสงคราม – รัสเซียและยูเครน – นั่งลงที่โต๊ะด้วยกัน รัสเซียไม่ได้ขัดขวางการตัดสินใจให้ Vitalii Tsymbaliuk นักการทูตยูเครนเป็นประธานคณะกรรมาธิการในอีกสองปีข้างหน้า
แต่เวทีถูกกำหนดไว้สำหรับความร่วมมืออย่างจำกัดในวันแรกของการประชุมที่ยาวนานตลอดสองสัปดาห์ เมื่อสุนทรพจน์ของผู้แทนรัสเซียถูกขัดจังหวะด้วยการหยุดเดินเพื่อประท้วงการรุกรานของยูเครน
Mia Wege/สถาบัน Alfred Wegener
ตราประทับ Weddell แอนตาร์กติก แก้ไขด้วยตัวติดตาม
ผู้สังเกตการณ์ทางการทูตรู้สึกทึ่งกับการที่ผู้แทนรัสเซียและจีนทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดเพื่อปกป้องและยับยั้งข้อเสนอที่คุกคามผลประโยชน์ร่วมกันของพวกเขา รัสเซียขัดขวางความพยายามที่จะกำหนดขีดจำกัดการจับในการประชุมแบบปิดประตูหลายครั้ง แต่การประสานงานนั้นค่อนข้างใหม่
“จีนและรัสเซียเป็นสองอุปสรรคในการพัฒนาพื้นที่คุ้มครองทางทะเล” ผู้แทนคนหนึ่งกล่าว สิ่งของ ในเงื่อนไขของการไม่เปิดเผยชื่อ “พวกเขาปิดกั้นผ่านการประชุม แม้ว่าในที่สุดพวกเขาจะตกลงให้เข้าร่วมการประชุมพิเศษในที่สุด”
การเจรจาเหล่านี้ ซึ่งจะมีขึ้นในซานติอาโกในฤดูใบไม้ร่วง จะไม่มีอำนาจในการตัดสินใจ แต่เป็นครั้งที่สามที่การประชุมดังกล่าวเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ 40 ปีของ CCAMLR
การขาดความก้าวหน้านั้นตรงกันข้ามกับจำนวนผู้แทนซึ่งเพิ่มขึ้นทุกปี ซึ่งประกอบด้วยนักวิทยาศาสตร์ นักการทูต และผู้สนับสนุนจากองค์กรพัฒนาเอกชนด้านสิ่งแวดล้อม
“บางคนมองว่ากระบวนการ CCAMLR นั้นขับเคลื่อนโดยชาวตะวันตก แม้ว่าชัดเจนว่าอาร์เจนตินาและชิลีไม่เข้ากับแม่พิมพ์นั้น” ผู้แทนกล่าว “และจีนยังคงสำรวจทรัพยากรทางทะเลที่พวกเขาอาจสนใจในทวีปแอนตาร์กติก”
ตัวแทนจากเวลลิงตันของทั้งสองประเทศไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอให้แสดงความคิดเห็น
รูปภาพของ David Tipling / Getty
คริลล์กึ่งโปร่งใสที่ต่ำต้อยมีความยาวเพียงสองนิ้วเท่านั้น แต่เป็นตัวเชื่อมขนาดใหญ่ในห่วงโซ่อาหารทั่วโลก
ความบาดหมางเกี่ยวกับทูนฟิชที่จับได้นอกชายฝั่งเซาท์จอร์เจีย ซึ่งเป็นเกาะห่างไกลที่อังกฤษควบคุม ทำให้แนวทางการประชุมของรัสเซียแย่ลง แหล่งข่าวกล่าว
ในการประชุม CCAMLR เมื่อปีที่แล้ว ทูตของมอสโกได้ปฏิเสธขีดจำกัดการจับปลาอันโอชะราคาแพง หรือที่เรียกว่าปลากะพงขาวชิลี ลอนดอนตอบโต้ด้วยการออกใบอนุญาตอย่างเงียบ ๆ ให้กับเรือสี่ลำที่ติดธงอังกฤษเพื่อจับปลาชนิดนี้ในภูมิภาค
ความตึงเครียดที่ลุกลามมาอย่างยาวนานกับอาร์เจนตินา ซึ่งอ้างว่าหมู่เกาะฟอล์คแลนด์และหมู่เกาะแอตแลนติกใต้ ปัจจุบันอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษในฐานะดินแดนโพ้นทะเล สหรัฐฯ ถือว่าการซื้อขายปลาที่จับได้นั้นผิดกฎหมาย ฝ่าฝืนกฎของ CCAMLR
ปัญหา – ซึ่งมักเรียกง่ายๆ ว่า ‘48.3’ สำหรับตำแหน่งในการเย็บปะติดปะต่อที่ซับซ้อนของขอบเขต CCAMLR – ไม่ได้รับการแก้ไข
“รัสเซียค่อนข้างมีความสุขที่จะเล่นแบบนั้น เพราะเห็นได้ชัดว่าความขัดแย้งระหว่างสหราชอาณาจักรและรัสเซียเลวร้ายลงตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา [the] ยูเครน [invasion,” the delegate said. “Russia basically making trouble because at the moment it has no fishing vessels in Antarctica – they haven’t for almost three years, ever since the Palmer was fingered by New Zealand for fishing illegally in the Ross Sea.
“Russia has nothing to lose, and are playing games.”
The tensions also played out in wrangling over krill. As the staple diet of seals, whales, fish, squid, penguins and other seabirds, krill are the cornerstone of the Antarctic ecosystem.
The global growth of fish farming is driving demand for the tiny crustacean which is a feed ingredient. China is pushing ahead with a major expansion, deploying at least eight vessels and building super-trawlers.
Supplied
Antarctic toothfish is prized by top-end restaurants. They can grow up to 40kg.
Scientists fear a detrimental effect on predator populations, which are also suffering from the impacts of warming oceans and acidification, and want to curb the commercial catch.
Almost every single animal species in Antarctica either directly relies on krill for survival, or feeds on another species that eats krill, said Andrea Kavanagh, of the Pew Bertarelli Ocean Legacy. “Worryingly, we have seen a concentration of krill fishing in recent years, with most of the catch taken from small, nearshore areas.”
Proposals which would see a ban on krill fishing in penguin feeding grounds in the Bransfield and Gerlache straits, and a large permanent no-fishing zone in the Bellingshausen Sea, an important krill spawning ground, were vetoed.
“China didn’t agree to moving forward on krill management, partly because their scientist wasn’t available, they got Covid during the meeting and left,” the delegate said. “So that created some problems.”
NZ Defence Force/Stuff
CCAMLR was founded in 1982 in response to increasing commercial interest in Antarctic krill, with a mandate to conserve Antarctic marine life. It has 27 member countries and 10 aceding states.
Alan Hemmings, a Canterbury University specialist on Antarctic governance and geopolitics,
believes the treaty system – which regulates relations amongst states in the Antarctic – is in “a bit of a mess” but the fault lies not just with China and Russia.
“We haven’t agreed anything for a very long time…and we got pretty close to having nothing out of the CCAMLR meeting that ended last Friday [November 4]”
เขากลัวว่าแถวที่ 48.3 จะเป็นรสชาติของทางตันในอนาคต “ไม่ใช่แค่รัสเซียปิดกั้นสิ่งต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องโดยตรง แต่ในการปิดกั้นมาตรการทั่วไป พวกเขาสร้างระลอกคลื่นที่ไหลผ่านระบบ และฉันคิดว่าเราจะได้เห็นสิ่งนี้มากขึ้น”
ทั้งจีนและรัสเซียมองว่ามาตรการอนุรักษ์เป็นภัยคุกคามต่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของชาติ เขากล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รัสเซียกำลังหาทางป้องกันแบบอย่างสำหรับกฎระเบียบการทำประมงที่อื่น ๆ ในโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแปซิฟิกเหนือ “หากมีการแนะนำ MPAs ที่เสนอทั้งสามนี้ เราจะมีสัดส่วนที่ประเมินค่าได้ของเส้นรอบวงของแอนตาร์กติกในพื้นที่คุ้มครองบางประเภท และมีความกังวลในส่วนของรัฐประมง – ไม่ใช่แค่จีนและรัสเซีย – ว่านี่เป็นโครงการเผาที่ช้า”
สถาบันอัลเฟรด เวเกเนอร์
ห่างจากสงครามรัสเซีย-ยูเครนไปครึ่งโลก รังปลาน้ำแข็งเหล่านี้ถูกจับได้ในผลกระทบทางการทูต
ประเทศอื่นๆ เช่น นิวซีแลนด์ ล้มเหลวในการมีส่วนร่วมทางการเมืองหรือทางการทูตระดับสูง เขากล่าว “เป็นเรื่องน่าทึ่งที่จาซินดา อาร์เดิร์นไปแอนตาร์กติกในช่วงสัปดาห์ของ CCAMLR โดยแท้จริงแล้วไม่ได้ประกาศนโยบายสำคัญใดๆ และไม่ได้กล่าวถึงปัญหาทางการเมืองระดับสูงที่เราได้รับในแอนตาร์กติก แต่ยังคงพูดถึงเออร์เนสต์ แช็คเคิลตันต่อไป มันเป็นเรื่องธรรมดาและอยู่ในระดับต่ำ”
ระบบปัจจุบันทำงานผิดปกติ แต่ไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงได้ Hemmings กล่าว “ตอนนี้มันเป็นความโกลาหล มันไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย และถ้าคุณคิดว่าเรากำลังพูดถึงการต่อสู้กับรัสเซียและยูเครนมานานนับทศวรรษ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเราจะไม่อยู่ในฐานะที่จะบรรลุฉันทามติในอนาคตอันใกล้นี้ เราต้องเปลี่ยนวิธีการตัดสินใจ
“แต่ปัญหาก็คือ หากเราไม่สามารถทำข้อตกลงระหว่างประเทศเพื่อให้ระบบปัจจุบันทำงานได้ ดูเหมือนว่าเราจะยอมรับระบบใหม่ไม่ได้”
