นักวิจัยของ UMaine และ University of New Hampshire มองว่าถ่านอาร์คติกเป็นตัวบ่งบอกว่าปลาน้ำเย็นตัวอื่นๆ จะปรับตัวอย่างไรท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ
ORONO, Maine — Brad Erdman นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจาก University of Maine และ Julia เพื่อนร่วมชั้นของเขา ออกจาก Orono ในเช้าวันฮัลโลวีน นี่ไม่ใช่สำหรับการผจญภัยทั่วไปในวันที่ 31 เนื่องจากนักเรียนสองคนมุ่งหน้าไปที่ Floods Pond ใน Otis เพื่อไปตกปลา
อย่างไรก็ตาม ปลาที่พวกมันตามล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาร่วม 20 ปีกับมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์ เพื่อเรียนรู้วิธีที่ถ่านอาร์คติกปรับตัวในรัฐเมน ซึ่งอยู่ห่างจากปลาทางตอนเหนือกว่า 1,500 ไมล์
ถ่านอาร์กติกเป็นหนึ่งในปลาน้ำจืดสายพันธุ์แรกที่มาถึงเมนหลังจากที่ธารน้ำแข็งในยุคน้ำแข็งละลายเมื่อ 10,000 ปีก่อน
“มีน้ำแข็งสูงตระหง่านปกคลุมทั่วทั้งรัฐเมน … ถ่านอาร์กติกเป็นปลาตัวแรกที่อาศัยอยู่ในทะเลสาบเหล่านี้ … แค่คิดว่าปลาบางตัวอยู่รอบๆ
หลังจากนั่งเรือ 10 นาที ทั้งคู่ก็ยกกับดักตาข่ายเหนือคันธนูและใส่ถ่านอาร์กติกที่วางไข่อย่างระมัดระวังลงในถัง ทั้งสองค่อย ๆ นับปลาประมาณสองโหล—ซึ่งปกติแล้วจะดูเหมือนลากถ้วยรางวัลสำหรับชาวประมงที่มีปฏิกิริยา
“มันน่าทึ่งมากสำหรับฉัน … พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในสถานที่ที่ลึกที่สุดของทะเลสาบ” Erdman กล่าว “เป็นของหายากและเป็นการดีที่จะเก็บของหายากไว้”
ในที่สุด นักเรียนทั้งสองก็กลับมายังฝั่งบึงน้ำท่วม ซึ่งเป็นแหล่งน้ำสำหรับเมืองบังกอร์
เมื่อใช้โกดังเก็บน้ำ ทีมงานจะตั้งสถานีเพื่อวางยาสลบแต่ละถ่าน เมื่อวางยาสลบแล้ว ปลาจะถูกแท็ก ชั่งน้ำหนัก และถ่ายภาพ
การทำงานควบคู่กัน ทั้งคู่ทำงานได้อย่างรวดเร็วโดยรู้ว่าปลาแต่ละตัวมีส่วนช่วยในการศึกษาที่ UMaine และ UNH ทำในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา
“มันน่าทึ่งมากที่มีฐานข้อมูลนี้ … แต่ละอันได้รับไมโครชิป คุณจะเห็นว่ามันเติบโตได้เร็วแค่ไหน อะไรก็ได้ที่คุณจินตนาการได้ว่าเราสามารถเข้าถึงได้” เอิร์ดแมนกล่าว
Erdman อธิบายว่าเหตุผลที่พวกเขากำลังศึกษาถ่านตัวนี้อยู่นั้นเป็นเพราะว่าถ่านที่อาศัยอยู่ใน Maine นั้นถูกแยกออกจากตัวอื่นๆ ทางตอนเหนือมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว และพวกมันก็แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างในด้านการผสมพันธุ์ การกิน และการใช้ชีวิต
นักวิจัยกล่าวว่าสิ่งนี้เกิดจากน้ำอุ่นในรัฐเมนเมื่อเปรียบเทียบกับวงขั้วโลกเหนือ
Erdman กล่าวว่า “ในสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น เราต้องการมุ่งเน้นไปที่สายพันธุ์ที่ปรับตัวด้วยความเย็นเพื่อดูว่าพวกมันได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นอย่างไร .
Erdman กล่าวว่าการวิจัยควรช่วยให้พวกเขาเรียนรู้ว่าปลาน้ำจืดสายพันธุ์น้ำเย็นอื่น ๆ เช่นปลาเทราท์ในทะเลสาบ สามารถปรับตัวได้ในศตวรรษหน้าในขณะที่น้ำทะเลยังคงอุ่นขึ้นในรัฐเมน
“ฉันโตมากับมัน … มันเป็นความรักที่ยิ่งใหญ่ของฉัน และทะเลสาบก็อยู่ในสายเลือดของฉัน” จิม ฟิกเคตต์ เจ้าของ Honey Badger Guide Services ในทะเลสาบเซบาโกกล่าว
Fickett โตมากับการตกปลาในทะเลสาบ Sebago และกล่าวว่าน้ำไม่ได้กลายเป็นน้ำแข็งมากเท่าที่เคยเป็น และปลาเทราท์ในทะเลสาบที่เขาจับได้ก็เริ่มมีพฤติกรรมแตกต่างไปจากช่วงเวลาที่อบอุ่นเป็นเวลานาน
“การจับปลาเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา” Fickett กล่าว “พวกเขากำลังกินคอน พวกเขากำลังกินปลากะพง ซึ่งพวกเขาเคยกินสีรุ้งอย่างเคร่งครัด”
Fickett กล่าวว่าเขาเห็นปลาเทราต์ในทะเลสาบในน้ำเพียงไม่กี่สิบฟุตมาเป็นอาหาร ในขณะที่พวกมันมักจะนั่งอยู่ในก้นทะเลสาบที่เย็นกว่า
“ปลาเทราต์ในทะเลสาบสามารถหาอุณหภูมิของน้ำในที่ที่ต้องการได้ แต่คำถามคือมีอาหารอยู่ที่นั่นหรือไม่” ฟิกเคตต์ครุ่นคิด
กลับไปที่บ่อน้ำ Floods ใน Otis นักวิจัยกำลังติดแท็กถ่าน
Michael Kennison ศาสตราจารย์ที่ UMaine กล่าวว่าถ่านสามารถปลดล็อกกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจว่าปลาเทราท์และปลาแซลมอนสายพันธุ์อื่น ๆ สามารถปรับตัวให้เข้ากับอนาคตของน้ำอุ่นในรัฐเมนได้อย่างไร
“ประชากรถ่านอาร์กติกเหล่านี้เป็นนกขมิ้นในเหมืองถ่านหินสำหรับส่วนนี้ของโลก … สิ่งที่เราเห็นกับถ่านอาร์กติกเหล่านี้อาจช่วยให้เราสามารถคาดการณ์สายพันธุ์เหล่านี้ได้ในหลายปีต่อ ๆ ไป” เคนนิสันกล่าว “น้ำเย็นหลายสายพันธุ์เหล่านี้เป็นมรดกที่สำคัญของเมน … ความสามารถในการเข้าใจแรงกดดันที่ประชากรสามารถเผชิญได้ในอนาคต … สามารถช่วยรักษาประชากรเหล่านี้ได้”
ในแง่ของการปรับตัว ถ่านอาร์กติกในรัฐเมนกำลังเปลี่ยนนิสัยการกินของพวกเขา ตามข้อมูลจาก Kennison พร้อมกับวงจรการผสมพันธุ์ด้วยเช่นกัน
พวกเขาหวังว่าจะสามารถเห็นการศึกษาแบบเดียวกันนี้กับสายพันธุ์ต่างๆ เช่น ปลาเทราท์ในทะเลสาบ ปลาเทราต์สายรุ้ง และปลาเทราท์สีน้ำตาล
ศูนย์ข่าวเพิ่มเติม เรื่องราวเมน
สำหรับข่าวสารล่าสุด สภาพอากาศ และการแจ้งเตือนการจราจร ดาวน์โหลดแอปมือถือ NEWS CENTER Maine
