การรวบรวมปลาในอดีตทำให้เข้าใจถึงวิธีการจับปลาของชาวอะบอริจิน

ผู้เชี่ยวชาญหวังว่าโครงการใหม่จะตระหนักถึงคุณูปการของเจ้าของดั้งเดิมในด้านวิทยาการปลาที่มีอายุย้อนหลังไปหลายพันปีบนชายฝั่งทางใต้ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

อวนจับปลาโบราณที่สร้างขึ้นโดยชาวเมนังโนงการ์มีอายุประมาณ 7,000 ปี

ในปี พ.ศ. 2382 โรเบิร์ต นีลล์ นักสำรวจชาวยุโรปได้เข้าไปสำรวจพื้นที่และดูแลกลุ่มตัวอย่างปลา

ปลาแห้งอายุ 180 ปีได้รับการจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนและพิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์

โชนา คอยน์ หญิงชาวเมนัง ภัณฑารักษ์อาวุโส และผู้จัดการฝ่ายการส่งกลับประเทศและการมีส่วนร่วมของชุมชนที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติออสเตรเลีย กล่าวว่า คนในท้องถิ่นจำนวนมากคุ้นเคยกับภาพวาดกับดักของโรเบิร์ต นีลล์

“ฉันคิดว่าโครงการแบบนี้จะช่วยเปิดเผยความรู้บางอย่างของเมนังที่แฝงอยู่ในภาพวาดเหล่านี้” เธอกล่าว

Ms Coyne กล่าวว่าชื่อดั้งเดิมของปลาจะได้รับการจัดสรรในแคตตาล็อกของพิพิธภัณฑ์หลังจากปรึกษาหารือกับตัวแทนของ Menang

“มีปลาพิเศษอยู่ตัวหนึ่ง เราชอบเรียกมันว่าปลาฮีโร่ และจริงๆ แล้วชื่อเมนังคือ Paril” เธอกล่าว

“ชื่อนี้ถูกจัดอยู่ในอนุกรมวิธานทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งหายากมาก”

Ms Coyne กล่าวว่าชนพื้นเมืองมีส่วนร่วมในการรวบรวมตัวอย่างมาหลายปี แต่ความรู้ในท้องถิ่นไม่เคยได้รับการยอมรับในระบบการตั้งชื่อทางวิทยาศาสตร์มาก่อน

รู้จักชาวประมงพื้นเมือง

Tiffany Shellam รองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย Deakin กล่าวว่าภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์ทั้งสองแห่งกระตือรือร้นที่จะอัปเดตฐานข้อมูลของตนเพื่อเป็นเกียรติแก่การมีส่วนร่วมของชาว Menang ในคอลเล็กชัน

ดร. เชลแลมกล่าวว่า “ในขณะนี้ คอลเล็กชันเหล่านี้ถูกตีกรอบว่าเป็นคอลเล็กชันวิทยาศาสตร์ตะวันตกเท่านั้น เป็นคอลเล็กชันประวัติศาสตร์ธรรมชาติในสายตาของพิพิธภัณฑ์” ดร.เชลแลมกล่าว

ดร. เชลแลมกล่าวว่าพวกเขาเป็นตัวอย่างที่น่าทึ่งของความสัมพันธ์ข้ามวัฒนธรรมในยุคแรกๆ ระหว่าง Robert Neill และชาว Menang และความรู้ที่พวกเขาแบ่งปันให้กับเขา

เธอกล่าวว่าเป็นเรื่องน่าทึ่งที่มีตัวอย่างมากมายที่รอดชีวิตมาได้ โดยที่ยังมีอีกหลายตัวอย่างที่ยังไม่สามารถระบุได้อย่างสมบูรณ์

“เราคิดว่าเขา [Robert Neill] เก็บได้ประมาณ 50 ตัวอย่าง” เธอกล่าว

แอนดรูว์ คิทเชนเนอร์ ภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติสกอตแลนด์ กล่าวว่า แม้จะรู้จักตัวอย่างมากว่า 60 ปี แต่พวกเขาไม่เข้าใจขอบเขตการมีส่วนร่วมของชาวเมนังอย่างถ่องแท้

ดร. คิทเชเนอร์กล่าวว่า “เรามีปลาตากแห้งชุดนี้มาตั้งแต่ทศวรรษ 1960”

แม้จะดูไม่สวยงามนัก แต่ดร. คิทเชนเนอร์กล่าวว่าพวกมันยังคงเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์ธรรมชาติ และหวังว่าพิพิธภัณฑ์จะต่อยอดจากของสะสมเหล่านี้ได้

“เราจะทำงานร่วมกับพิพิธภัณฑ์เวสเทิร์นออสเตรเลียและชาวเมนังในออลบานี เพื่อสร้างคอลเลกชันปลาจากทะเลที่ทันสมัย” เขากล่าว

“เราหวังว่าจะนำ [them] กลับไปที่เอดินเบอระเพื่อให้ช่องว่าง 180 ปีนี้เต็มไปด้วยตัวอย่างใหม่ในคอลเลกชันของเรา”