การจับปลามากเกินไปทำให้ปลาไหลสูญพันธุ์ เทคโนโลยีเซลล์ของ Forsea Foods สามารถช่วยพวกเขาได้หรือไม่?

Forsea Foods สตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีอาหารของ Isreali กำลังทำงานเพื่อสร้างเนื้อปลาไหลจากเซลล์โดยใช้เทคโนโลยีออร์แกนอยด์ที่ได้รับสิทธิบัตร ด้วยเทคโนโลยีนี้ การเริ่มต้นมีความสามารถในการเพาะเลี้ยงอาหารทะเลได้แทบทุกชนิด โดยไม่ต้องฆ่าปลาแม้แต่ตัวเดียวหรือส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศของมหาสมุทรที่ละเอียดอ่อน แต่ขณะนี้บริษัทกำลังมุ่งความสนใจไปที่ปลาไหลน้ำจืดเนื่องจากการตกปลามากเกินไปทำให้สายพันธุ์ใกล้สูญพันธุ์

“ปลาไหลเป็นอาหารอันโอชะที่เป็นที่ต้องการอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเอเชียตะวันออก ทว่าการประมงเกินขนาดในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมาได้ทำให้พวกเขากลายเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์” Roee Nir นักเทคโนโลยีชีวภาพและซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Forsea กล่าวในแถลงการณ์ “จำนวนปลาไหลของญี่ปุ่นเพียงอย่างเดียวลดลง 90 ถึง 95 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งทำให้ราคาพุ่งขึ้นสู่ระดับดาราศาสตร์ เนื้อปลาไหลขายในญี่ปุ่นสูงถึง 70 เหรียญสหรัฐต่อกิโลกรัม พวกเขายังถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ลึกลับที่สุดในมหาสมุทรซึ่งอยู่ระหว่างการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติ”

ชีวิตลึกลับของปลาไหล

ต่างจากปลาอื่นๆ ที่เลี้ยงและเลี้ยงในการประมง—ซึ่งก่อให้เกิดปัญหามากมาย เช่น ความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม มลพิษ และการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยของปลา—ปลาไหลไม่สามารถผสมพันธุ์ในกรงขังได้ ปลาไหลอาศัยอยู่ในน้ำจืดเกือบทั้งชีวิต และเมื่อพร้อมที่จะให้กำเนิด จะว่ายกว่า 4,000 ไมล์ในมหาสมุทรลึกไปยังจุดนัดพบที่เจาะจงสองจุด: ทะเลซาร์กัสโซ ใกล้สามเหลี่ยมเบอร์มิวดา หรือนอกกวม

และเมื่อพวกเขาผสมพันธุ์พวกเขาก็ตาย สิ่งที่กลับมาพร้อมกับกระแสน้ำในมหาสมุทรคือลูกปลาไหลขนาดสองกรัม มันคือลูกปลาไหลที่จับและเลี้ยงในสระน้ำที่มีการควบคุม ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งปีครึ่งพวกมันก็จะโตเต็มวัย

ระบบการทำประมงเชิงพาณิชย์ที่ไม่ยั่งยืนนี้ทำให้ประชากรปลาไหลในป่าได้รับการพิจารณาว่าใกล้สูญพันธุ์และใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง แพลตฟอร์มการเพาะปลูกใหม่ของ Forsea หวังว่าจะเป็นวิธีแก้ปัญหาสำหรับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เช่น ปลาไหล โดยการจัดหาทางเลือกที่สะอาด มีคุณค่าทางโภชนาการ และใช้ได้ในเชิงพาณิชย์แทนอาหารทะเลที่จับได้ตามธรรมชาติ โดยปล่อยให้ระบบนิเวศของมหาสมุทรที่ละเอียดอ่อนนั้นไม่ถูกแตะต้องโดยสมบูรณ์

การเริ่มต้นก่อตั้งขึ้นเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมาโดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากสำนักงานนวัตกรรมแห่งอิสราเอลและนักลงทุนรายอื่นจำนวนหนึ่ง Yaniv Elkouby นักวิจัยอาวุโสที่มหาวิทยาลัยฮิบรูแห่งเยรูซาเลมและผู้เชี่ยวชาญด้านชีววิทยาการพัฒนาเซลล์ และ Iftach Nachman ปริญญาเอก นักวิจัยหลักของมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟ ร่วมงานกับ Nir ในฐานะผู้ร่วมก่อตั้ง Forsea

อาหารทะเลเพาะเลี้ยงเซลล์ด้วยเทคโนโลยีออร์กานอยด์

เทคโนโลยีออร์แกนอยด์ของสตาร์ทอัพซึ่งเคยผ่านการตรวจสอบมาแล้วในสาขาต่างๆ รวมถึงชีววิทยาพัฒนาการและการแพทย์ เกี่ยวข้องกับโครงสร้างเนื้อเยื่อสามมิติที่ได้มาจากสเต็มเซลล์ ซึ่งเมื่อใช้ในผลิตภัณฑ์อาหารทะเลที่เพาะเลี้ยงเซลล์ ต้องใช้ปัจจัยการเจริญเติบโตเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ฟอร์ซีฟู้ดส์

แนวทางในการสร้างเนื้อเยื่อปลานี้เกี่ยวข้องกับการสร้างสภาพแวดล้อมในอุดมคติสำหรับเซลล์ปลาเพื่อสร้างองค์ประกอบตามธรรมชาติของไขมันและกล้ามเนื้อตามธรรมชาติ พวกมันเติบโตเป็นโครงสร้างเนื้อเยื่อสามมิติในลักษณะเดียวกับที่พวกมันเติบโตในปลาที่มีชีวิต

“ในขณะที่การเพาะเลี้ยงเซลล์ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ระบบการสร้างความแตกต่างโดยตรง โดยที่เซลล์จะได้รับสัญญาณเพื่อแยกความแตกต่างออกเป็นเซลล์ประเภทใดชนิดหนึ่งและจากนั้นจะรวมกันบนโครงนั่งร้าน ระบบของเราจะขยายการรวมตัวของเซลล์ต่างๆ ที่อยู่ในช่วงเริ่มต้นของกระบวนการ Nachman กล่าวในแถลงการณ์ “เซลล์จัดระเบียบตัวเองอย่างอิสระในโครงสร้างที่มีจุดมุ่งหมายโดยกำเนิดเช่นเดียวกับในธรรมชาติ”

ผลที่ได้คือการผลิตอาหารทะเลที่เพาะเลี้ยงอย่างยั่งยืนซึ่งมีรสชาติและลักษณะเนื้อสัมผัสที่เหมือนกันกับอาหารทะเลที่จับได้จากมหาสมุทร อย่างไรก็ตาม ผลิตภัณฑ์ที่ได้มาจากมหาสมุทรนั้นแตกต่างจากผลิตภัณฑ์อื่นๆ ตรงที่ปราศจากสารมลพิษ เช่น ปรอท สารเคมีทางอุตสาหกรรม และไมโครพลาสติก Forsea อ้างว่าพวกเขาจะให้รายละเอียดทางโภชนาการเช่นเดียวกับอาหารทะเลที่เลี้ยงแบบดั้งเดิม

“นี่เป็นหน้าที่ของการบำรุงเซลล์” Nir กล่าว “มีประโยชน์หลายประการสำหรับวิธีการเพาะเลี้ยงปลาแบบออร์กานอยด์ ประการแรก เป็นแพลตฟอร์มที่ปรับขนาดได้สูงซึ่งข้ามขั้นตอนนั่งร้านและต้องการเครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพน้อยลง ทำให้กระบวนการนี้ง่ายขึ้นและคุ้มค่ามากขึ้น นอกจากนี้ ยังช่วยลดปริมาณปัจจัยการเติบโตที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่จำเป็น”

ในท้ายที่สุด Forsea Foods วางแผนที่จะพัฒนาเทคนิคและกระบวนการให้สมบูรณ์แบบ เพื่อให้สามารถจัดหาทางเลือกที่ยั่งยืนและใช้ได้ในเชิงพาณิชย์แทนปลาไหลที่จับได้ตามธรรมชาติ ทำให้ระบบนิเวศทางทะเลได้รับการผ่อนปรนจากการแสวงประโยชน์จากมนุษย์และช่วยให้พวกมันฟื้นตัวได้

“ในปี 2000 ชาวญี่ปุ่นบริโภค 160,000 เมตริกตัน [of eels]. แต่เนื่องจากการประมงเกินขนาดและราคาที่สูงขึ้น การบริโภคจึงลดลงเหลือเพียง 30,000 เมตริกตัน” Nir กล่าว “มีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างอุปทานและความต้องการปลาไหลซึ่งการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำแบบดั้งเดิมไม่สามารถรองรับได้ เมื่อรวมกับปัญหานี้ ยุโรปได้ห้ามการส่งออกผลิตภัณฑ์ปลาไหลทุกประเภท โอกาสทางการตลาดสำหรับปลาไหลที่เพาะเลี้ยงเซลล์นั้นยิ่งใหญ่มาก”